Pada sekitar 90-an, Alan Vest merupakan satu nama yang meniti di bibir peminat bolasepak Sarawak. Ini adalah kerana pada ketika penghujung dasawarsa 1980-an, Sarawak mulai bangkit sebagai kuasa bola sepak Malaysia.
Bersama-sama Kuala Lumpur, Selangor, Kedah, Pahang dan Singapura; Sarawak mulai digeruni oleh lawan terutama ketika berkunjung ke Stadium Negeri, Kuching.
Usah kita bicara akan Awang Mahyan, Ngap Sayot atau kisah si kucing hitam. Umum sudah mengetahui kehebatan Awang Mahyan dan skuad Ngap Sayot meniup angin semangat ke seluruh pelusuk Pertiwi dengan pelbagai kisah dan mitos.
Satu lagi nama ketika zaman kegemilangan bola sepak Sarawak ialah Alan Vest bersama-sama hulubalangnya John Hunter, Jeff Curran dan David Evans. Si ‘Rajah Putih’ beserta hulubalangnya yang membawa fenomena dan gemilang tidak tercapai oleh pengendali maupun pemain import lain selepas mereka. Tidak hairanlah walaupun selepas 20 tahun, nama mereka tidak kering menitip bibir peminat bola sepak Sarawak.
Di bawah kendalian pengurus merangkap ketua jurulatih berbangsa Inggeris ini, Sarawak menjadi antara pasukan negeri paling konsisten.
Menduduki tiga tempat teratas liga selama lima tahun berturut-turut, Juara Piala FA 1992, Juara Liga Perdana 1997 dan Piala Sumbangsih 1998, musim 1992-1998 tercatatnya tempoh gemilang bola sepak Bumi Kenyalang. Demikian statistik ringkas Alan Vest dan hulubalangnya bersama Sarawak.
Dilahirkan pada 1939 di Barnley, Yorkshire kemudiannya berhijrah ke New Zealand, Alan Vest mewakili pasukan “All White” di peringkat antarabangsa. Beliau menjaringkan gol debut beliau ketika pasukan Kiwi menentang New Cadelonia, dan beliau seterusnya membuat 17 penampilan dengan enam gol di peringkat antarabangsa bersama New Zealand.
Sebagai seorang pemain profesional, karier peringkat kelab beliau bermula di Barnsley (1960-1961), King’s Lynn (1961-1962), Boston United (1962-1965), Spalding United (1965-1965), Worksop Town (1965), Rugby Town, Gisborne City (1973-1974), Perth Azzuri (1974-1977), dan akhir sekali Newcastle KB United (1978).
Karier Alan Vest di dalam bidang kejurulatihan dan pengurusan pula bermula di Rubgy Town, diikuti oleh Rochdale United, sebelum beliau kemudiannya dilantik sebagai Pengarah Kejurulatihan Western Australian, New Brighton, Newcastle KB United, West Adelaide SC sebelum menyertai Sarawak FA (1992-1998).
Alan Vest berhijrah ke Geyland United, Singapura (1999-2000), sebelum kembali ke Perth Glory sebagai Pembantu Pengurus (2001-2005). Beliau sempat mengendalikan Inglewood United (2005-2006) and ECU Joondalup (2009) di National Premier Leagues Western Australia sebelum bersara sepenuhnya dari pengurusan dan bidang kejurulatihan bola sepak.
Sehingga 2013, beliau adalah Pengarah Teknikal Program Pembangunan Bola Sepak Sarawak. Tidak berapa jelas akan perkembangan program tersebut ketika artikel ini ditulis.
Pada 23 November 2016, Alan Vest disenaraikan ke dalam “Hall of Legend” di dalam satu majlis anjuran Football Hall of Fame WA’s 20th anniversary Gala Dinner/Induction Night di Crown Perth, Australia sebagai penghargaan kepada usaha beliau kepada bahagian pengurusan dan kejurulatihan bola sepak Australia.
Alan Vest sememangnya akan terus menjadi lagenda di dalam arena bolasepak Sarawak FA, dan oleh yang demikian, akan kekal sebagai tanda aras bagi mana-mana jurulatih yang memegang jawatan Ketua Jurulatih Sarawak pada masa hadapan.
INFO TAMBAHAN:
Sempena perlawanan pertama Liga Super Malaysia di Stadium Negeri pada musim ini, Persatuan Bola Sepak Sarawak (FAS) akan menganjurkan satu perlawanan pertunjukan membabitkan bekas pemain pasukan Sarawak termasuk John Hunter, David Evan, Doug Ithier, Allistair Edward, Alan Vest, Jalil Ramli, Shamsurin Abdul Rahman, Ramos dan Ramles Sari, Mohd Dahlan Matussin, Mohd Ali Sapiee, Roslan Ismail dan ramai lagi.
Perjumpaan lagenda bersama peminat bola sepak tempatan turun akan diadakan pada 4hb Februari di Dataran Stadium sebelum perlawanan menentang Pahang. Ayuh ramai-ramai kita menghadirkan diri. Sambil berkarnival, kita sokong pasukan kesayangan kita Sarawak.
Post written by Gary Hardin Lugard, edited by SarawakCrocs
Dapatkan Jersi Rasmi SarawakCrocs 2017 sekarang melalui pre-order sahaja pada harga RM70 atau hubungi +60111271409 melalui whatsapp.
